মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায়: ঘরের মাঠে বেনিনের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ
আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২১ বছরের এক রোমাঞ্চকর ও সম্মোহনী অধ্যায়ের শেষ হতে যাচ্ছে। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনার ঐতিহ্যবাহী আকাশি-সাদা জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামতে যাচ্ছেন। বুয়েনস আইরেসের বিখ্যাত এস্তাদিও মনুমেন্তালে বেনিনের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে দেশের ভক্তদের সামনে বিদায় জানাবেন এই কিংবদন্তি।
বাংলাদেশ সময় আগামীকাল বুধবার ভোর ৫টায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচটি দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা। প্রথমবার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয়ে ঐতিহাসিক এই সংবর্ধনা ম্যাচের অংশ হতে যাচ্ছে আফ্রিকান দেশ বেনিনও।
বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের বিরুদ্ধে ম্যাচের পরেই নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত আড়াই পৃষ্ঠার একটি চিঠিতে লিখে রেখেছিলেন মেসি। বাবার প্রয়াণের পর গত ৩১ আগস্ট ‘বিশ্ব চিঠি লেখা দিবস’-এর আগের দিন চিঠিটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ পেতেই স্তব্ধ হয়ে যায় ফুটবলবিশ্ব।
চিঠিতে মেসি জানান, দেশের জন্য তিনি নিজের সর্বোচ্চটুকু উজাড় করে দিয়েছেন। পরবর্তীতে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি এবং ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার অনুরোধে দেশের মাটিতে ঘরের দর্শকদের সামনে শেষবারের মতো বুট জোড়া পায়ে গলানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
২০০৫ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে পা রাখা মেসি দুই দশকের বেশি সময় ধরে দেশের ফুটবলকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়।
এক নজরে মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার:
মোট ম্যাচ: ২০৭ (আর্জেন্টিনার ইতিহাসে সর্বোচ্চ)
মোট গোল: ১২৫টি (সর্বোচ্চ গোলদাতা)
প্রধান খেতাব: ১টি ফিফা বিশ্বকাপ (২০২২), ২টি কোপা আমেরিকা (২০২১, ২০২৪), ১টি ফিনালিসিমা (২০২২)
অন্যান্য শিরোপা: অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ (২০০৫) ও অলিম্পিক স্বর্ণপদক (২০০৮)
ব্যক্তিগত স্বারক: ৮ বার ব্যালন ডি’অর/ফিফা বর্ষসেরা, ২টি বিশ্বকাপ গোল্ডেন বল (২০১৪ ও ২০২২)
বিদায়ি ম্যাচে মেসি বিশেষভা্বে তৈরি ১০ নম্বর জার্সি পরে মাঠে নামবেন। তবে মেসির বিদায়ের পর এই আইকনিক ‘১০’ নম্বর জার্সিটি পরবর্তী কাকে দেওয়া হবে, তা নিয়ে ফুটবলপাড়ায় ব্যাপক আলোচনা চলছে।
আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) এবং কোচ লিওনেল স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন, তাড়াহুড়ো করে এই জার্সি কাউকেই দেওয়া হবে না। ডিয়েগো ম্যারাডোনা থেকে শুরু করে লিওনেল মেসি পর্যন্ত যে অলংকারিক মর্যাদা এই জার্সি পেয়েছে, তার যোগ্য উত্তরসূরি না পাওয়া পর্যন্ত এটি সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হতে পারে।
মেসির শেষ ম্যাচকে স্মরণীয় করে রাখতে এস্তাদিও মনুমেন্তালে নানা আয়োজন রেখেছে এএফএ। গ্যালারিতে উপস্থিত থাকবেন আর্জেন্টিনার ফুটবল কিংবদন্তিরা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ী দলের সতীর্থরা। বুয়েনস আইরেসের এই সবুজ গালিচায় মেসির জাদুকরী বাঁ পায়ের পদচিহ্ন শেষবারের মতো আঁকা হলেও, ভক্তদের হৃদয়ে তাঁর অবস্থান থাকবে চির অম্লান।
